2019年，國家標準化委員會出臺了新的單元機能效國家標準GB19576-2019《單元式空氣調節機能效限定值及能效等級》，當時規定新國標自2020年5月1日起實施。然而由于2020年上半年疫情影響，經研究決定將單元機新國標延期至2020年11月1日起正式實施。這也意味著老國標退出歷史舞臺的同時，單元機能效水平將再上新的臺階。
據了解，新國標將取代GB19576-2004《單元式空氣調節機能效限定值及能效等級》，與老國標相比，新國標主要修訂了4個方面的內容，包括將評價體系改為APF評價體系、涵蓋定速產品和變頻產品、針對有風管機型的能效單獨形成標準，以及適用產品增加了水冷機、計算機機房空調、數據處理機房空調、恒溫恒濕機等。
新國標最明顯的變化是，單元機產品的能效要求將更加嚴格，新國標可以全面反映制冷、制熱全季節過程中產品的能效，對于整個單元機能效水平的提高有積極的推進作用。同時，新國標將原本5級對能效等級修訂為3級，規定單元機的APF必須高于2.7才能準入市場。這將對定頻單元機產品造成重大影響，即便是原本變頻三級能效產品也將被列為非節能產品。據估算，如果按照新國標能效標準，單元機產品的節能效果至少能提升30%左右。
事實上，對于新的單元機能效標準，大部分中央空調企業早已厲兵秣馬，盡管新國標的實施將給中央空調企業帶來更為嚴苛的技術挑戰和市場競爭。部分企業早在2019年底就已經上線新國標的單元機產品。即便是因為疫情的影響新國標被推遲至11月1日實施，大部分中央空調企業也基本在2020年第三季度就已經完成了新老產品的切換。
根據諸多單元機產品權重較大的企業向艾肯空調制冷網的反饋，新國標的實施加速了它們淘汰定頻單元機產品的步伐。在新國標實施之前，單元機中變頻產品的比例一直未能超過50%，而新國標的實施有望助力中央空調企業逐步淘汰定頻單元機產品。根據艾肯空調制冷網采集的一手資料，日系企業已經基本將單元機產品轉換為變頻，僅留少量定頻產品；而國產企業則仍然保留了接近一半比例的定頻產品，并將在未來一段時間內逐步轉換為變頻產品。
“這是好事，避免市場劣幣驅逐良幣。”某中央空調企業負責人向艾肯空調制冷網表示。原本的單元機市場中，由于能效標準較低，單元機產品的競爭已經逐步轉變為產品價格的競爭，在工程市場尤其如此。低價中標嚴重阻礙了單元機產品的技術創新和發展。而新國標的實施將提高單元機行業的準入門檻，避免各品牌之間單純的價格比拼，促進單元機行業的健康可持續發展。
然而，在單元機新國標姍姍來遲的同時，單元機市場卻在2020年遇到了有可能是其有數據統計以來最大幅度的下滑。據艾肯空調制冷網統計，2020年上半年單元機市場的下滑幅度接近20%，成為整個中央空調市場中下滑幅度較大的產品品類之一。
可以說，單元機產品是2020年受到疫情影響最大的中央空調主機產品。在家裝零售領域，由于最近兩年家裝零售市場出現的較大幅度的下滑和疫情之下的雪上加霜，使得家裝零售市場中的單元機產品出現下滑；與此同時，在疫情影響下，消費者在家用多聯機產品或者是家用壁掛機產品中的兩種極端選擇，造成了單元機產品目前的尷尬局面。
在工程項目領域，單元機產品同樣遭遇困境。在疫情影響下，餐飲、娛樂、文化、旅游等行業受到嚴重影響，而這些行業都是單元機產品銷售較為集中的行業。2020年，工程項目領域的工業市場和政府投資的相關市場基本不受疫情影響，而單元機由于產品特性基本參與不了這些市場的競爭，從而造成了其在家裝零售市場和工程項目市場的雙重窘境。有中央空調企業負責人向艾肯空調制冷網表示，他們僅在高靜壓風管機產品上維持跟去年同期的銷售額水平。
盡管如此，單元機仍然是國內中央空調行業除多聯機之外權重最大的產品，根據艾肯空調制冷網的統計，2019年單元機產品的市場份額超過220億元。隨著市場份額的逐年擴大，中央空調企業在單元機領域的升級和創新也并未停止，變頻化、市場細分化、更靜音、更舒適、更智能化的技術被應用于單元機產品力的提升中，八面出風的天花機、圓形的天花機、能智能感應人的天花機、帶凈化功能的風管機等產品使得單元機市場百花齊放。
但是，需要指出的是，即便是在單元機能效新國標推出之后，價格仍將是甲方或者消費者選擇單元機產品的決定性因素，性價比更高的國產品牌仍將主導單元機市場。2020年，盡管中央空調市場遭遇下滑，但包括單元機產品在內的原材料價格仍然大幅上漲，尤其是銅，3月份至今的半年多時間里銅價漲幅已超60%。成本的激增或將導致單元機行業的洗牌，淘汰一比分缺乏市場競爭力的品牌。
國內中央空調行業發展至今，其市場規模已經趨于穩定?；趩卧獧C產品行業應用的多樣性和普遍性，單元機市場在短暫下滑后也將趨于穩定。新國標盡管姍姍來遲，但對于激活目前可謂是居于紅海的單元機市場卻是一針強心劑，它將帶領單元機行業走出低價競爭的泥潭，迎來更加節能、更加環保、更加多樣化的未來。
